Nació en Boston, el 19 de
enero de 1809. Fue llamado Edgar, por sus padres, los actores, David Poe y
Elizabeth Arnold. Su madre falleció de tuberculosis,
antes de que cumpliera la edad de tres años, y abandonado por su padre, fue adoptado por John y Frances Allan, quienes lo bautizaron como Edgar Allan Poe.
antes de que cumpliera la edad de tres años, y abandonado por su padre, fue adoptado por John y Frances Allan, quienes lo bautizaron como Edgar Allan Poe.
Estudió en
Inglaterra, en el Manor House School, entre 1815 y 1820, fecha en que regresó a
Estados Unidos, para comenzar su actividad literaria. Se incorporó a la
academia militar de West Point para luego desempeñarse como editor.
En 1824
escribió un poema de dos líneas, considerado su más temprana producción, que no
fue publicado hasta después de su muerte.
En 1827 se
distanció de su padre adoptivo por causas económicas, ya que éste se negó a
pagar sus deudas, ocasionadas por una vida de juegos y alcohol, abandonando los
estudios, y publicando en Boston “Tamerlán y otros poemas”, bajo el seudónimo
“El bostoniano”. En 1829, publicó en Baltimore, su segundo libro “Al Araaf,
Tamerlán y otros pequeños poemas”.
En 1833, es
galardonado con el premio de la revista Saturday Visiter de Baltimore, por su
cuento “Manuscrito hallado en una botella”.
Contrajo
enlace en 1836, con una niña de apenas trece años, prima suya, Virginia Clemm,
con quien se instaló en Filadelfia. Virginia fallece de tuberculosis en 1847, y
el autor canalizó su angustia en el alcohol lo que lo condujo a la locura.
Ya había
escrito, en 1838, “Narración de Arthur Gordon Pym”, en 1840 “Cuentos de
grotesco y arabesco” y sus dos obras maestras: “El escarabajo de oro” en 1843,
consagrado con el primer premio en el concurso del Dollar Newspaper de
Filadelfia, y “El cuervo” en 1845.
Luego de la
muerte de su esposa, publica “Eureka, un poema en prosa, en 1848.
Conocido como
el primer maestro del relato corto, y renovador de la novela gótica, como
cuentista, se destacó por sus relatos fantásticos como “La caída de la Casa
Usher”, “El corazón delator”, “El gato negro” y “William Wilson” y por sus
temas de contenido detectivescos como “Los crímenes de la calle Morgue”, “el
misterio de Marie Roget” y “la carta robada”.
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